הגשם בחוץ והקור שאנו חשים בו רק ממחישים שהחורף כבר כאן. כפי שבני האדם מתלבשים חם בחורף, שותים חם, ומנסים לשמור על עצמם מפני הקור, כך גם יש לשמור על חיות המחמד שלנו.

חתולים

• החתולים אוהבים לכרסם. לכן, ניתן לראות בבתים רבים סימני כרסום על חוטי חשמל. בחורף, עם שלל מוצרי החימום הפזורים בבית,הבעיה גוברת. פיתרון פשוט וזול לבעיית הכרסומים של חוטי החשמל היא להסתירם היטב או לרכוש בחנויות אינסטלציה מקומיות שרוול פלסטיק שיאגד בתוכו את החוטים בצורה בטוחה.

• חתולים נוטים להתקרב לגופי חימום חשופים כמו תנורי חשמל, תנורי נפט וגז. לכן, הקפידו לכבות את גופי החימום בגמר השימוש ולהקפיד שלא יהיו במקום קל לגישה.

• לפני שאתם מכבסים וודאו שהחתול לא נמצא שם. מכונות כביסה ומייבשים הם מקום בילוי חביב על החתולים ולא פעם, מוצאים בעלי החתולים את חיות הבית, נינוחות ורגועות בתוך התוף, רגע לפני שהפעילו את המכונה. יש להקפיד לגדר או לתחום את המקומות המסוכנים הללו עד כמה שאפשר.    

• בחורף חלה עליה בצפיפות ובכמות הפרווה ולכן עולה גם הסיכון להיווצרות כדורי שיער (הרבול) במעי החתול. כדורי השיער עלולים לגרום  לחסימה בדרכי העיכול, במיוחד לחתולים ארוכי שיער מגזע פרסי, אנגורה, מיין-קון, הימליה, אך גם לחתולים בעלי שיער קצר מומלץ  להגביר את תדירות ההברשה של השיער וסילוק השיער העודף בטרם יעשה זאת החתול בעצמו באמצעות הלשון, פעולת הטיפוח העצמי  בה נוקט החתול מספר רב של פעמים במהלך היום. בנוסף ישנם תכשירים הניתנים לרכישה במרפאות הוטרינריות שנועדו למנוע היווצרות של כדורי שיער. ניתן לרכוש מזונות איכותיים המכילים מרכיב התורם לסילוק ופירוק כדורי השיער.

כלבים

• באופן מפתיע, הטיפול בכלב בתקופת החורף הוא קל יותר מאשר בקיץ. אך עם זאת, כשהקור מגיע בצוותא עם רטיבות והכלב כחוש יחסית או נטול פרווה, הוא עלול לאבד את עמידותו לקור ולחלות.

• על מנת למנוע מהכלב להירטב במהלך הטיול, במיוחד אם שיערו קצר, אם הוא רגיש או כחוש, מומלץ להלביש אותו בכיסוי או בסוודר מתאים. 

• במידה והכלב התפלש בבוץ, שיחק בשלוליות ונרטב כהוגן, מומלץ לייבשו, לעטוף אותו במגבת ולהושיב אותו ליד מקור חום נעים תחת  השגחה. אפשר גם להשאירו לפרק זמן קצר בחדר המדרגות, בתנאי שהטמפרטורות שם נעימות, כדי שיתייבש ואז לנקות את כפות רגליו לפני שייכנס שוב הביתה. אין להשתמש במייבש שיער.

• האם כדאי להעניק לכלב אמבטיות במהלך החורף? רק אם הכלב הגיע מלוכלך בצורה קשה מאוד. לכלב יש שכבת שומן המגנה עליו פיזית וכימית, מעניקה לו בידוד טוב. רק כלבים שחולים במחלות עור מסוימות המחייבות טיפולי ניקיון תכופים יותר, יש לשטוף באמצעות שמפו רפואי וטרינרי. כלב שלא סובל מבעיות עור, מומלץ שלא לשטוף בתדירות גבוהה.

• הכלב גר במלונה מחוץ לבית? החורף אינו תקופה אידיאלית לבלות בחוץ וכדאי לשקול היטב האם הכלב מסוגל להעביר את החורף במלונה, במיוחד כלבים הגרים בבתים באזורי הררי (למשל ירושלים). לכל כלב יש כמות שומן ושיער שונה השומרת על טמפרטורת הגוף, לכן חשוב  להקפיד כי המלונה תהיה גדולה מספיק ותאפשר לכלב לשכב בה עם הרגליים נעולות לגמרי, שיוכל להסתובב ולעמוד בחופשיות. המלונה  צריכה להיות מוגבהת מן הקרקע ולא דבוקה אליה, מאחר ובהיעדר שכבת אוויר בין הקרקע לרצפת המלונה, הרצפה תספוג את הטמפרטורה של הקרקע והדבר עלול להשפיע על חום הגוף של הכלב במלונה. ריפוד איכותי של המלונה בעזרת שמיכות עבות יאפשר לשמור על החום במלונה. מאחר ובישראל תנועת הגשמים ברוב המקרים היא ממערב למזרח, כדאי להפנות את פתח המלונה לכיוון מזרח, כדי למנוע מרוחות וטיפות הגשם לחדור פנימה. 

•  אין להשאיר גורים מתחת לגיל שנה בתקופת החורף, בקור ובגשם, מאחר והדבר עלול להוביל לסיבוכים רפואיים. בחורף הכלבים הביתיים נוטים לתעל את האנרגיה בגוף שלהם לשמירה על חום ולכן מוציאים אותה פחות על בניית רקמות.  

•  רעמים וברקים עושים שמות במצב רוחם של בעלי החיים שרגישים מאוד לקולות הרעם. הרעמים והברקים מכניסים את הכלבים לחרדות  ולפאניקה. אם אתם מטיילים עם הכלב בחורף, הקפידו לטייל עם רצועה, כדי שלא יברח במקרה של בהלה מרעש גדול. כלבים המגלים  סימני חרדה, ניתן לטפל בהם באמצעות טיפול קונבנציונאלי המכיל כדורי הרגעה, המסופקים על ידי הוטרינר או באמצעות טיפול משלים בפרחי באך.